Em sua maioria, os textos que compõem este livro já haviam sido publicados, em outras formas e outras versões, em várias partes do mundo. Revelam, contudo, forte unidade filosófica, a qual passa essencialmente pelos seguintes pontos: um naturalismo aberto, encarando o homem como parte da natureza e nessa condição procurando compreendê-lo e explicá-lo, sem se autolimitar quanto à natureza dos recursos que a essa empresa possam interessar, desde os dados das ciências naturais à analise lógica, um realismo não metafísico, ao mesmo tempo consciente de sua distância em relação ao realismo ingênuo (incluído as ingenuidades do realismo científico) e ciente do papel pragmático do realismo de senso comum; um evolucionismo moderado, que aceita a necessidade de procurar muito do que há a explicar acerca dos sistemas vivos em sua história evolutiva, mas não cede a tentação de pretender que essa via seja garantia de qualquer explicação em concreto e finalmente uma metafísica prudente, que não se deixa dominar pela ambição de tentar descobrir a natureza última da realidade.